sábado, 27 de octubre de 2012

Sandy; el hijo de Eolo

Los habitantes de Santiago de Cuba y Holguín, jamás olvidarán la noche en que los visitó Sandy; el hijo de Eolo (Dios de los Vientos, según la Mitología Griega). No he encontrado un calificativo mejor para describir a tan caprichoso huracán, que si algo lo caracteriza es su gigantesco y poderoso campo de vientos. Más que ninguna otra cosa, fue la furia de los vientos de Sandy, la que ha dejado sin hogar a tantos miles de personas y que arrebató la vida a 11 de ellas en el oriente cubano, según se conoce hasta el momento. Árboles centenarios, no pudieron resistir el embate del ciclón y aquellos que lo hicieron, muestran su huella indeleble. Todo tipo de objetos fue lanzado al aire en forma de mortales proyectiles, que ocasionaron un daño adicional al de los fuertes vientos. Aunque tanto el Instituto de Meteorología de Cuba, como el Centro Nacional de Huracanes de Miami, han dicho de manera oficial que Sandy penetró en territorio cubano como huracán categoría 2 de la escala Saffir  Simpson, los extensos daños, aseveran que el ciclón tocó tierra como una poderosa tormenta de categoría 3. Esto concuerda además con el testimonio de los observadores meteorológicos, que tuvieron que recurrir a su experiencia para estimar el viento, toda vez que Sandy destruyó los instrumentos. Las imágenes de satélite y radar, así como el hecho de que momentos antes un avión de reconocimiento reportara vientos de 100 nudos (185 km/h) y una presión de 954 hPa, apoyan también la idea de un categoría 3.  Finalmente esto justifica que Sandy saliera al mar como un fuerte huracán categoría 2, pues si no hubiese entrado como categoría 3, quiere decir que el paso por el relieve más accidentado de Cuba, apenas le hizo cosquillas. No sería la primera vez que el debate sobre la intensidad de un huracán, demora años en resolverse, tal es el caso del Andrew en 1992 y más recientemente el Gustav en 2008. 


Figura 1.- Imagen de vapor de agua de Sandy, justo cuando la pared del ojo tocaba tierra en la ciudad de Santiago de Cuba.Fuente: NHC

Otro de los elementos que acompañó a Sandy fue la lluvia, la cual ha caído a lo largo de su trayectoria y mucho más lejos, tan lejos al este como Puerto Rico y al oeste en la provincia de Mayabeque. Estas lluvias han provocado varios muertos en Haití y las inundaciones también afectan a República Dominicana, Jamaica y el centro y oriente de Cuba.
 
Figura 2.- Lluvia estimada por satélite durante el período del 18 al 26 de octubre, que muestra la trayectoria superpuesta del huracán Sandy. Debido a la resolución con que el satélite puede tomar datos, las cantidades resultan inferiores a las reportadas realmente, pero son un buen indicio del comportamiento espacial de la lluvia.Fuente: TRMM

Pronóstico de Sandy

Sandy se ha convertido en un ciclón subtropical y en los próximos días completará la transición a una poderosa tormenta extratropical. Eso significa que un frente frío se extenderá hacia el sur desde la baja, trayendo un aire más fresco sobre Cuba. De hecho los vientos del Noroeste han hecho descender ligeramente la temperatura sobre el centro y occidente del país y con la llegada del frente solo se reforzará algo más esta situación. Es un comienzo del invierno para nosotros, que sin embargo no significa aún el fin de la temporada ciclónica. ¡Manténgase alerta!

Buen fin de semana para todos.

jueves, 25 de octubre de 2012

Sandy abandona el territorio cubano dejando severos daños a su paso

El desconcertante y peligroso huracán Sandy finalmente comienza a abandonar el territorio de la región oriental de Cuba, dejando a su paso severos daños, a juzgar por los reportes recibidos. Muchas cosas han conspirado a favor de Sandy, para crear la más peligrosa de las situaciones posibles. En primer lugar, se pensaba que a su paso por Jamaica, el huracán se debilitaría y era poco probable que se intensificara notablemente antes de tocar tierra cubana. Efectivamente el proceso de intensificación se detuvo al cruzar Jamaica, pero al salir al Estrecho de Colón las aguas cálidas y un eficiente flujo de salida en la troposfera superior, ayudaron a la tormenta con un impresionante estallido de intensidad, que lo llevó a alcanzar la categoría 3 de acuerdo con los datos de un avión de reconocimiento, que midió 100 nudos (185 km/h) en una franja de vientos en el mar. Este valor es coincidente con los estimados en los reportes de la ciudad de Santiago de Cuba, sin embargo para considerar a Sandy oficialmente como un huracán categoría 3, deberemos esperar por los reanálisis del Instituto de Meteorología de Cuba y del Centro Nacional de Huracanes de Miami. Por otra parte se esperaba que la tormenta tocara tierra por algún lugar entre las provincias Granma y Santiago de Cuba, cuando en realidad lo hizo directamente sobre la ciudad de Santiago de Cuba, sorprendiendo a sus habitantes en plena madrugada. Finalmente Sandy no se debilitó de forma significativa, por la interacción con la Sierra Maestra y mantuvo vientos de huracán durante todo su paso por tierra cubana. La estructura del sistema permaneció casi intacta. La lluvia continúa siendo intensa y se mantendrá durante todo el día de hoy, disminuyendo gradualmente desde la noche. Sandy se dirigirá ahora a las Bahamas centrales y comenzará una transición extratropical. La mayoría de los modelos está de acuerdo ahora en que Sandy afectará la costa oriental de los Estados Unidos o Canadá entre el martes y el jueves de la próxima semana.

Figura 1.- Imagen infrarroja del huracán Sandy al momento de abandonar el territorio cubano.

Tomaré un merecido descanso para volver el sábado o domingo con un análisis más exhaustivo sobre Sandy y su impacto a la región oriental de Cuba.
Hasta entonces feliz jornada a todos.

miércoles, 24 de octubre de 2012

Intenso huracán Sandy golpea la región oriental de Cuba

Un poderoso huracán de categoría 3 se encuentra arrasando la región oriental de Cuba mientras se mueve al nortenordeste. Sandy, el décimo huracán de la temporada, comenzó un rápido proceso de intensificación después de cruzar la porción oriental de Jamaica y justo al momento de tocar tierra por la ciudad de Santiago de Cuba, algo más al este de lo previsto, un avión de reconocimiento encontró vientos de 100 nudos (185 km/h), lo que lo convierte en un huracán de gran intensidad, esta información para ser oficial debe ser confirmada por el Centro Nacional de Huracanes de Miami, pero los reportes sobre el terreno confirman las observaciones del avión. Desde hace mucho pero mucho tiempo, la ciudad de Santiago de Cuba, no recibía el impacto de un huracán de esa magnitud y creo que los daños que dejará el paso de Sandy serán catastróficos. Los habitantes de la ciudad esperaban un huracán de categoría 1 penetrando en tierra por algún lugar más al oeste, por lo que seguramente fueron sorprendidos por Sandy en plena madrugada. Los últimos reportes indican que entre cientos y miles de árboles han sido derribados en la ciudad y sus inmediaciones, así como postes de electricidad y una torre de comunicaciones en la Gran Piedra. Las olas en el litoral alcanzan alturas de 9 metros y hay fuertes inundaciones costeras, con importantes afectaciones a carreteras y viviendas cercanas al mar. 

Figura 1.- Imagen del radar de Pilón, mostrando el momento en que el centro geométrico del ojo de Sandy, tocaba tierra en la ciudad de Santiago de Cuba.

Seguiré informando durante la madrugada. Continúe al tanto.

El ciclón del Caribe (2)

Es 24 de octubre cerca de las 11 de la noche y un impresionante huracán está haciendo historia en el Caribe. Sandy, la tormenta con nombre número 18 de la actual temporada ciclónica, se ha convertido en huracán categoría 1 y rápidamente se acerca a la categoría 2, en un explosivo proceso de intensificación. Sandy alcanzó la categoría de huracán poco antes de tocar tierra en Jamaica, por el extremo más oriental de esa isla caribeña, donde se sintieron fuertes vientos y torrenciales lluvias que aún continúan a pesar de que el huracán se ha movido más al norte. Ahora la región oriental de Cuba se apresta a recibir el impacto de vientos con fuerza de huracán categoría 2, lluvias muy intensas y una marejada con olas de hasta 8 metros de altura, que están produciendo ya fuertes inundaciones costeras en zonas bajas. Las lluvias de Sandy representan un peligro formidable para toda la región oriental de Cuba, donde desde días anteriores ocurren frecuentes precipitaciones. En las zonas montañosas pueden producirse deslizamientos de tierra y rápidas crecidas, muy peligrosas.

Pronóstico de Sandy

Sandy se moverá durante la mayor parte de la madrugada a través de la región oriental de Cuba, con rumbo próximo al norte. Penetrará en tierra por las inmediaciones de Punta Tabacal en Santiago de Cuba y saldrá por las cercanías de Punta Mangles en Holguín. Al entrar en tierra, el ciclón se debilitará por la fricción con el terreno accidentado de la Sierra Maestra y puede salir al mar como una tormenta tropical. Sin embargo Sandy crecerá en tamaño a medida que gana en latitud y los vientos de tormenta tropical se extenderán a una zona más amplia. El ciclón se moverá hacia las Bahamas centrales inclinando su rumbo hacia el nortenoroeste y aproximándose a la isla de Andros en la noche del jueves. En ese momento Sandy comenzará una transición hacia un sistema subtropical y luego extratropical, mientras una vaguada que avanza por los Estados Unidos lo captura y lo lleva a impactar la costa oriental de ese país o de Canadá.
Figura 1.- Imagen infrarroja del huracán Sandy muy próximo a la costa sur oriental de Cuba.

Mantendré las actualizaciones de la evolución de Sandy durante el resto de la noche y la madrugada. Continúe al tanto.

domingo, 21 de octubre de 2012

El ciclón del Caribe

La mayoría de los modelos numéricos de predicción, sugieren que en las próximas 48 horas, podremos ver en el Mar Caribe central, una nueva tormenta tropical. Es apresurado decir si esta será la tormenta número 18 de la temporada, ya que otra área de investigación en el Atlántico pudiera desarrollarse. Sin embargo esta última recurvaría por aguas abiertas del océano sin afectar tierra alguna. No será así con el sistema atrapado en el Caribe que debe encontrar una salida por entre las Antillas mayores. Aún existe gran desacuerdo en los modelos, sobre qué camino en específico tomará la tormenta y las opciones fluctúan entre el Paso de los Vientos y la región central de Cuba, pero todos coinciden en que el sistema quedará estancado entre débiles corrientes de arrastre, mientras una vaguada proveniente de América del Norte lo obliga a ganar en latitud gradualmente. Todo puede cambiar en las próximas horas mientras el sistema no se desarrolle. La convección ha disminuido notablemente en la onda tropical al sur de Haití y se ha incrementado en el Mar Caribe occidental, donde se profundiza una hondonada. La interacción entre estos dos sistemas será clave para el futuro desarrollo de los acontecimientos. De cualquier manera fuertes lluvias son posibles durante los próximos días en Haití, Jamaica, el centro y este de Cuba e incluso Colombia y gran parte de América central, desde Honduras hasta Panamá, asociadas con la influencia directa o indirecta del sistema tropical y su interacción con el trof monzónico. Estas lluvias pueden provocar inundaciones y deslizamientos de tierra en zonas montañosas de esos países. Teniendo en cuenta todo creo que Cuba debería irse preparando para enfrentar muy pronto su peor azote; el huracán del Caribe.


Figura 1.- Versión terrorífica del modelo GFDL en su corrida de las 18z del 20 de octubre, que muestra un poderoso huracán cruzando la región central de Cuba el día 25.

Feliz jornada a todos

domingo, 7 de octubre de 2012

Los pronósticos que se quedaron cortos


Han pasado poco más de dos meses desde mi última entrada y muchas cosas han cambiado desde entonces, en el panorama tropical del Atlántico. Después de un explosivo comienzo con dos tormentas nombradas en el mes de mayo y dos más en junio, cuando se alcanzó el récord de la fecha más temprana para la llegada de la cuarta tormenta con nombre; en julio la temporada ciclónica en el Atlántico se vio frenada en seco literalmente, debido en gran medida a la persistencia de una gran masa de aire cargada de polvo del Sahara que invadió el océano. En agosto la actividad ciclónica dio un golpe de timón y se disparó igualando el récord de 8 tormentas con nombre para un mes, lo que elevó la cifra total hasta 12, incluyendo seis huracanes. Ese frenético ritmo se ralentizó en septiembre, justo cuando debería producirse el pico de la actividad ciclónica, sin embargo las dos tormentas que se formaron, dejaron bastante de qué hablar cuando Michael se convirtió en el primer huracán de gran intensidad en la temporada y Nadine en uno de los ciclones tropicales más longevos de la historia con 21.75 días, dando vueltas por el océano abierto pellizcando las Azores. Finalmente los primeros días de octubre vieron pasar volando la tormenta tropical Oscar, que tan pronto se formó fue capturada por la misma baja extratropical que dio al traste con la larga vida de Nadine.

Figura1.- Huracán Nadine, uno de los más longevos ciclones tropicales de la historia, en el pico de su intensidad el 30 de septiembre de 2012.

Por lo tanto cuando faltan casi dos meses para que finalice la temporada ciclónica de 2012 en el Atlántico, ya tenemos un total de 15 tormentas con nombre y 8 huracanes, lo cual es una cifra superior a la media de los pronósticos emitidos por la mayor parte de los centros internacionales, de 12 tormentas y 6 huracanes y significativamente mayor que el pronóstico de Cuba que apostaba por un total de 10 tormentas nombradas. Aún la cifra se mantiene en el rango que propuse en mi entrada del 4 de junio de 13 a 15 tormentas, sin embargo con las condiciones actuales, me inclino a pensar que también seré víctima de una testaruda temporada ciclónica.  
Figura 2.- Evolución de las anomalías de la temperatura superficial del mar en el Pacífico ecuatorial, región Niño 3.4. Fuente: Wunderground

La causa de tanto pesar, es posible que se encuentre en el juego de las escondidas que mantiene el evento El Niño en el Pacífico ecuatorial. Cuando la mayor parte de los modelos dinámicos sugerían que se desarrollaría entre agosto y septiembre, El Niño solo asomó la cabeza y las aguas del Pacífico se calentaron, hasta 0.8 ºC por encima de la media en agosto para caer nuevamente en septiembre y comenzar octubre con cerca de 0.2 ºC lo cual está de lleno en la neutralidad. El promedio de julio, agosto y septiembre está alrededor de 0.5 ºC, que es justo el límite entre las condiciones del Niño y las condiciones neutras. Por consiguiente podemos esperar que la temporada ciclónica de 2012 siga haciendo de las suyas y se lleve por delante los más eufóricos pronósticos.

Feliz jornada a todos

sábado, 28 de julio de 2012

El polvo del Sahara atraviesa el Atlántico

Es finales de julio y una gran nube de polvo del desierto del Sahara ha cruzado el Atlántico hasta el Caribe, Centroamérica y La Florida. Es frecuente que en esta época del año, bolsones de polvo del Sahara crucen el Atlántico impulsados por los vientos Alisios del Nordeste. La nube de polvo viajera de julio de 2012 ha sido particularmente grande. En una imagen obtenida por el satélite de medición del ozono y los aerosoles (S-NPP), se observa la cinta de polvo procedente de África que se hunde al suroeste en el Atlántico, para luego ganar nuevamente en latitud y concentrarse más al norte del Arco de las Antillas Menores y en las Bahamas. 

Figura 1.-  Imagen obtenida por el satélite de medición del ozono y los aerosoles (S-NPP), el 21 de julio de 2012. Fuente: Earth Observatory

El polvo tiene ventajas y desventajas; entre las primeras está la fertilización del suelo en la Amazonía y entre las desventajas la disminución de la lluvia en las islas del Caribe y Centroamérica, así como un incremento de las enfermedades respiratorias, aún cuando la mayor parte del polvo permanece entre 1500 y 1800 metros de altura sobre el suelo. Partículas más finas de polvo se trasladas a mayores alturas y pueden quedar atrapadas en la circulación de los sistemas de niveles medios y altos de la troposfera. En las imágenes de vapor de agua se muestra como extensas áreas de aire seco y estable que dan al cielo una apariencia lechosa.  

Figura 2.- Imagen de vapor de agua del 28 de julio de 2012. Una gran masa de aire seco y estable circula alrededor de un sistema de baja presión de niveles medios y altos.

Feliz jornada a todos.

domingo, 15 de julio de 2012

Grave sequía en España

Está siendo un año especialmente seco en España, donde según medios de prensa, la producción de arroz se reducirá en un 22 % debido a la falta de lluvias. Otros importantes cultivos también están en peligro. Los embalses almacenaban hasta el 10 de julio de este año, 33 259 hm³ de agua, para un 59.83 % de la capacidad total de 55 586 hm³. Esto se encuentra cerca del promedio de 10 años para la misma semana, que es del 61.49 %, pero la diferencia con respecto a la misma semana del año pasado es abismal. A estas alturas de julio, en 2011 los embalses se encontraban al 75.69 %. ¿Pero por qué ha llovido tan poco? La respuesta está en una mayor influencia de las altas presiones, con anomalías positivas en la velocidad vertical en coordenadas de presión, omega; lo que significa corrientes de aire descendentes, que no favorecen los procesos de precipitación. Además los valores de humedad relativa en los niveles bajos y medios de la troposfera, han sido notablemente bajos sobre España en el último año.
Figura 1.- Mapa de anomalías de la lluvia entre enero y junio de 2012.  

Figura 1.- Mapa de anomalías de la lluvia entre junio de 2011 y junio de 2012. 

El análisis de los mapas revela que las mayores anomalías negativas en el ritmo de la lluvia, en el período de enero a junio de este año, se localizan en el centro-oeste de España y en Portugal. Para el período comprendido entre junio de 2011 y junio de 2012, las anomalías se concentran principalmente en España. Esperemos que la situación mejore en los próximos meses, pues de persistir la sequía será un gran golpe para la economía de un país, que necesita literalmente la ayuda del cielo.

Feliz jornada a todos.

sábado, 7 de julio de 2012

El Niño a punto de formarse

Aún persisten condiciones neutras en el Pacífico ecuatorial, sin embargo el océano poco a poco se calienta en esa parte del mundo y veremos aparecer un evento El Niño en el trimestre agosto, septiembre, octubre. Probablemente la temperatura superficial del agua alcanzará un valor promedio típico de condiciones débiles del Niño en agosto, pero para considerar que el fenómeno está en marcha, debe persistir por lo menos tres meses. Las condiciones en la atmósfera, sin embargo, aún están lejos de corresponderse con una influencia del Niño. Los patrones de presión en el Pacífico y el Atlántico norte tienen características más típicas de Niña o condiciones neutras. Bajo la influencia de una Niña la actividad ciclónica por lo general es mayor en la cuenca del Atlántico y lo contrario ocurre cuando está presente el Niño. Hasta ahora hemos tenido récord de formación temprana de tormentas tropicales tanto en el Atlántico como en el Pacífico oriental. 

Figura 1.- Modelos de predicción del Niño. La mayoría de los modelos está de acuerdo en que el Niño surgirá a partir de agosto.

Continúa la lluvia en Cuba

En Cuba persiste la tendencia que comenzó en abril de meses con acumulados de lluvia superiores a la media histórica, principalmente en occidente y centro. En julio hasta el momento las cosas se han equilibrado más y hemos tenido lluvias generalizadas en todo el país, incluso intensas en la parte oriental. Para los próximos días se espera que continúen las lluvias; son buenas noticias cuando todavía existen déficits en algunas regiones.

Feliz jornada a todos.

martes, 3 de julio de 2012

Dos nuevas ondas tropicales en camino hacia Cuba

Una onda tropical se encuentra esta mañana sobre el Paso de los Vientos y se extiende al Sur por el Mar Caribe Central. Esta onda incrementará hoy la probabilidad de chubascos y lluvias en las regiones central y oriental, a medida que se mueve hacia el Oeste y mañana influirá más sobre el occidente del país. Otra onda en el Atlántico, al Este del Arco de las Antillas Menores, ingresará el los próximos días al Caribe y comenzará a influir desde el viernes en la región oriental de Cuba. Normalmente las ondas tropicales tienen un período de 6 a 7 días entre una y otra, aunque puede variar. Estas ondas llamadas un tipo especial de ondas del Este, por lo general se forman en África y se mueven al Oeste por el Atlántico. Cerca del 60 % de todos los ciclones tropicales del Atlántico se forman a partir de ondas tropicales. En ocasiones estas ondas no se desarrollan en la cuenca atlántica y lo hacen al llegar al Pacífico oriental donde encuentran condiciones más favorables. Por el momento no se espera que ninguna de las ondas que han salido de África en los últimos días, tenga algún desarrollo. 
Figura 1.- Mapa sinóptico de superficie del 3 de julio de 2012 a las 06z. Las ondas tropicales se muestran en color naranja y mediante el denominativo TRPCL WAVE.

Feliz jornada a todos.

viernes, 29 de junio de 2012

La humedad de Debby mantiene la lluvia sobre Cuba

La tormenta tropical Debby, cuarta de la actual temporada ciclónica en el Atlántico, es ahora un ciclón post-tropical. Pronto sus restos serán absorbidos por una vaguada de los vientos del Oeste. Sin embargo Debby ha hecho historia desde que se formó el 23 de junio en el Golfo de México; constituye un récord para la formación de la cuarta tormenta con nombre en fecha tan temprana dentro de una temporada. Además con su lento y errático movimiento derramó un diluvio de entre 15 y 20 pulgadas de lluvia en amplios sectores del Norte y el Oeste de la Florida, así como zonas de la región occidental de Cuba. Estas lluvias persisten ahora sobre el centro y occidente del territorio cubano donde ayer llegaron a ser fuertes. Una pluma de humedad se extiende desde el Pacífico oriental, atravesando el Mar Caribe occidental, Cuba y las Bahamas hasta los remanentes de Debby y este flujo de humedad mantendrá hoy la actividad de lluvias en horas de la tarde principalmente. Las precipitaciones pudieran ser fuertes e intensas, sobre todo en las zonas montañosas del centro del país.

Figura 1.- Imagen de vapor de agua del satélite meteorológico, que muestra la pluma de humedad que se extiende sobre el centro y occidente de Cuba hasta los restos de Debby.

Feliz jornada a todos.

martes, 26 de junio de 2012

La tormenta tropical Debby empapa la Florida

Como comentaba en mis entradas anteriores, el sábado 23 de junio se formó la tormenta tropical Debby en el área de bajas presiones del Golfo de México. Debby es la cuarta tormenta nombrada en lo que va de temporada y constituye un récord de todos los tiempos para la formación de la cuarta tormenta con nombre, en fecha tan temprana del año. El récord anterior lo tenía el huracán Dennis del 2005, que se formó el 5 de julio y afectó a Cuba como un huracán de categoría 4. Por lo tanto hasta el día de hoy la temporada ciclónica del 2012 se está comportando muy activa, si bien eso no quiere decir que vaya a continuar a ese ritmo. De cualquier forma existe el potencial de imponer un nuevo récord para la formación más temprana de la quinta tormenta con nombre, si en el mes de julio apareciera dicho organismo.
Debby ha sido una tormenta difícil de pronosticar en todos los sentidos. Los modelos de pronóstico se muestran absolutamente divergentes en la mayoría de las corridas y eso está dado por la debilidad de la tormenta. La incertidumbre en la intensidad de Debby tiende a generar resultados diferentes en las salidas de los modelos de trayectoria, ya que una tormenta más débil podría ser bloqueada por un anticiclón y obligada a torcer al Oeste. En cambio si Debby se intensificara los sistemas de niveles medios como la vaguada en la costa oriental de los Estados Unidos podrían ser capaces de capturarla y empujarla a través de la Florida hacia el Atlántico. Lo que ha ocurrido en realidad es una situación más o menos intermedia, ya que Debby se movió primero con un rumbo general al Norte y luego fue inclinando su trayectoria hacia el Nordeste con momentos en que no se movía. El pronóstico para las próximas horas es que permanecerá estancada en la costa noroccidental de la Florida, moviéndose lenta y erráticamente entre el Este y el Nordeste. Este movimiento de tortuga ha volcado lluvias torrenciales sobre la península con importantes inundaciones. Algunas de las áreas más afectadas ya habían tenido importantes acumulados de lluvia dejados por la tormenta tropical Beryl, mientras que otras se encontraban bajo una sequía moderada. Como Debby debe moverse poco en las próximas horas creo que estas lluvias pasarán de ser una bendición a un problema en muchos lugares. 

Figura 1.- LLuvia acumulada en 24 horas, estimada por el radar de Valdosta en la Florida. Debby ha dejado caer precipitaciones de entre 8 y 15 pulgadas en una amplia franja desde Tallahassee hasta Jacksonville por el Norte y en Tampa más al Sur.

Feliz jornada a todos

viernes, 22 de junio de 2012

Grandes daños por las inundaciones en Pinar del Río. Una nueva tormenta tropical en camino de formarse

Las intensas lluvias de los últimos días han provocado grandes inundaciones y daños principalmente en la provincia Pinar del Río. Como ocurrió el mes pasado en Sancti Spíritus, las crecidas y deslizamientos afectaron con particular fuerza al sistema ferroviario. En un artículo de Prensa Latina publicado el viernes, se conoció que “los principales daños se concentran en un trayecto comprendido entre los municipios de Los Palacios y Consolación del Sur. Las salidas hacia Guane y otros territorios ubicados al oeste de esta ciudad (la capital provincial) permanecen suspendidas como medida preventiva ante el peligro de inundaciones por las fuertes precipitaciones y la crecida de ríos”. 

Figura 1.- Daños en las vías férreas por las inundaciones en Pinar del Río. Fuente: Prensa Latina.

En una nueva nota informativa emitida por el INSMET se dio a conocer que entre el jueves y el viernes ocurrieron lluvias muy intensas en Pinar del Río, con acumulados superiores a 200 mm en varios puntos. Entre estos se destacan: La Bijía, Los Palacios, con 299 mm, Acueducto Consolación del Sur, 239 mm, Cabo de San Antonio, 230 mm, Acueducto Mantua 220 mm, Embalse Juventud, Consolación del Sur, 210 mm, todos en Pinar del Río. Ocurrieron también lluvias intensas en otras provincias como Villa Clara con 242 mm en Quemado de Güines.

Figura 2.- Mapa de los acumulados de lluvia en 24 horas entre el 21 y el 22 de junio de 2012. Fuente: INSMET

Las lluvias continúan asociadas a la hondonada sobre el Sudeste del Golfo de México, que tiene un centro de bajas presiones en su seno. Los modelos de pronóstico en su mayoría coinciden en que esta baja se moverá al Norte, durante las próximas 24 horas y luego discrepan en su movimiento, dado que una vaguada de niveles medios que avanza sobre los Estados Unidos, podría tirarlo hacia el Nordeste con rumbo a la Florida o bien podría no ser capaz de capturarlo, en cuyo caso se movería hacia el oeste, a las inmediaciones de Texas. En caso de desarrollarse sería la cuarta tormenta con nombre en lo que va de temporada y es necesario esperar a que se forme para obtener un mejor acuerdo en los modelos sobre a dónde podría dirigirse. Actualmente el Centro Nacional de Huracanes está dando una probabilidad del 80 % de que un ciclón tropical se forme en las próximas 48 horas a partir de este sistema, lo que a mi juicio es una previsión razonable.

Feliz jornada a todos.

jueves, 21 de junio de 2012

Se trasladan las lluvias al occidente cubano

Las lluvias intensas han continuado ocurriendo en Cuba ahora principalmente en la región occidental. El radar de Key West en los cayos de la Florida muestra que precipitaciones de entre 3 y 5 pulgadas (75 y 125 mm) han sido comunes en las provincias Artemisa y Matanzas, con acumulados que han llegado hasta los 200 mm en varios puntos de estas provincias. Sin embargo en La Habana y Mayabeque hasta el momento, las lluvias no han sido tan intensas. Se espera que el tiempo inestable continúe en los próximos días y la onda del Este se ha estacionado en el Golfo de México, donde ha desarrollado un centro de bajas presiones. Esta baja pudiera convertirse en un ciclón tropical en los próximos días y el Centro Nacional de Huracanes de Miami actualmente está dando un 30 % de probabilidades de que esto ocurra. Creo que esas probabilidades son ligeramente más altas, cerca del 40 %. 

Figura 1.- Lluvia acumulada estimada por el radar de Key West.

Feliz jornada a todos

miércoles, 20 de junio de 2012

Copiosas lluvias sobre Sancti Spíritus. Otra tormenta tropical puede formarse en junio

Las lluvias han sido copiosas sobre la región central de Cuba esta noche y madrugada. En un nuevo aviso especial emitido por el INSMET, se informa que “entre las dos de la tarde de ayer y las dos de la madrugada de hoy se registraron acumulados intensos en las estaciones meteorológicas de Trinidad con 241 mm y Topes de Collantes 201 mm, ambas en la provincia de Sancti Spíritus.” Las estimaciones de satélite muestran un gran acuerdo con estos valores y reflejan además que las lluvias más intensas han ocurrido en el mar, tal como sucedió en mayo durante el evento de los días 23 al 25. Las lluvias deben trasladarse hoy más al occidente del país, donde actualmente están ocurriendo precipitaciones en la Isla de la Juventud y Artemisa. Las condiciones de tiempo inestable permanecerán durante cerca de una semana.

Figura 1.- Imagen de la lluvia acumulada estimada por satélite para la región de centroamérica.

Otra tormenta tropical puede formarse en junio

Los modelos de pronóstico están sugiriendo que una nueva tormenta tropical podría formarse en el Golfo de México o el Nordeste de la Florida a partir de la onda del Este que actualmente se encuentra afectando a Cuba. En cualquier caso su movimiento sería hacia el Norte-nordeste o el Nordeste y solo sería de interés para Cuba por las bandas de lluvias más externas que podrían caer sobre la región occidental.

Feliz jornada a todos.

martes, 19 de junio de 2012

Torrenciales lluvias sobre Cuba son extremadamente peligrosas

Como comentaba desde hace más de una semana y lo he ido reiterando en mis últimas entradas, un importante evento de lluvia está en curso sobre Cuba. Desde el pasado día 14 se han incrementado los nublados convectivos en horas de la tarde y la actividad de lluvias, después de 10 días mayormente secos. El día 16 una onda tropical procedente del Atlántico que se movía inicialmente hacia el Oeste, comenzó a interactuar con una hondonada que se extendía por las Bahamas orientales y el Paso de los Vientos, así como con el trof o vaguada monzónica en Centroamérica. Como consecuencia se generó una profunda onda del Este que comenzó a moverse entre el Oeste-noroeste y el Noroeste. Esta onda tenía asociado un centro de bajas presiones en su porción sur que aparentemente se ha disipado y en su lugar durante el día de hoy se ha formado un nuevo centro de circulación en las inmediaciones de la Isla de la Juventud. Ayer la onda del Este produjo lluvias intensas sobre la región oriental, la menos favorecida por el comportamiento de las precipitaciones en mayo y donde estas son bienvenidas. En una nota informativa emitida hoy por el Instituto de Meteorología, se destacan los siguientes valores: Tele correo Tunas de Zaza en Sancti Spíritus, 152.0 mm; Tele correo Las Mercedes, 142.6 mm; Tele correo Ciudad Escolar, 122.5 mm ambas en Bartolomé Masó, Granma; UEB Moa, Holguín, 112.5 mm, Embalse Tres Palmas en Gibara, Holguín, 111.0 mm; Complejo Agro Industrial Manatí, Manatí, Las Tunas, 109.0 mm; Tele correo Bartolomé Masó, Bartolomé Masó, Granma, 104.0 mm.

Figura1.- Imagen infrarroja del satélite geoestacionario GOES de 1 km de resolución. Las áreas de lluvias más fuertes se han trasladado esta noche a la región central de Cuba.
 
Las lluvias más fuertes se han trasladado hoy a la región central, que recibió el golpe más fuerte de las precipitaciones generadas por la Vaguada Mayo-Junio y su interacción con otros sistemas meteorológicos, como se muestra en la figura 2. Estas lluvias tienen el potencial de provocar inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra peligrosos para la vida, en especial en la provincia de Sancti Spíritus. Las áreas montañosas y de la costa sur se encuentran en mayor riesgo. De igual modo con el avance hacia el Oeste de la onda, las lluvias se extenderán mañana a la región occidental donde aún algunos sectores de la provincia Mayabeque se recuperan de las inundaciones de los primeros días de este mes. Se espera que las lluvias se prolonguen durante casi una semana, sobre todo en la región occidental. Esto podría cambiar algo si el sistema lograra algún desarrollo ciclónico. El Centro Nacional de Huracanes de Miami está dando una probabilidad de un 10 % de que esto suceda. Creo en sentido general que las posibilidades de que ocurra el desarrollo están en el orden del 30 %.
Figura 2.- Mapa del Índice de Precipitación Estandarizado del mes de mayo, que muestra las áreas con exceso de lluvias en la región central. Fuente: INSMET


Se forma la tormenta tropical Chris

En la tarde de hoy en las aguas del Atlántico Norte al Sureste de los mares de Canadá, se formó la tormenta tropical Chris, la tercera de la actual temporada ciclónica. Chris se formó a partir de un área de bajas presiones no tropical que poco a poco fue adquiriendo características tropicales. La tormenta no representa una amenaza para tierra alguna ya que se mueve en un rumbo general al Este por aguas abiertas del Atlántico.

Figura 3.- Imagen visible de la tormenta tropical Chris en aguas del Atlántico Norte en la tarde de hoy.

Tendré una nueva entrada en las próximas horas si la situación lo requiere. Hasta entonces feliz noche.

sábado, 16 de junio de 2012

Huracán Carlotta golpea México. Otro evento lluvioso en camino para Cuba

El huracán Carlotta penetró en tierra mexicana cerca de Puerto Escondido, ayer viernes a las 8 pm hora local, como un huracán de categoría 1 con vientos de 145 km/h. Carlotta se ha debilitado por la fricción con tierra y ahora es una depresión tropical. Sin embargo las lluvias torrenciales que han caído a lo largo de la costa golpeada por el fenómeno y que continuarán en los próximos días por el movimiento errático de sus remanentes, se han cobrado la vida hasta el momento de al menos dos personas y pueden convertirse en un desastre muy costoso para México. 

Figura 1.- Huracán Carlotta visto por el radar de Puerto Ángel momentos antes de tocar tierra mexicana.

Del lado del Atlántico en el Caribe, Cuba ha visto un incremento considerable de la lluvia, después de 10 días de tiempo mayormente seco. Los modelos de pronóstico han estado sugiriendo, que un evento de lluvia importante podría comenzar a afectar el territorio nacional a principios de la próxima semana. Una onda tropical que se encuentra esta tarde sobre La Española, continuará moviéndose al Oeste y luego inclinará su rumbo al Oeste-noroeste para internarse más tarde en el Golfo de México. A su paso provocará un incremento significativo de la lluvia en todo el archipiélago comenzando por la región oriental. Estas lluvias tienen el potencial de provocar inundaciones y deslizamientos de tierra, fundamentalmente el las regiones occidental y central donde en lo que va de año las precipitaciones han sido muy superiores a la media histórica. Algún desarrollo adicional de este sistema podría ocurrir en el Caribe occidental o el Golfo de México, en cualquier caso lo más importante para Cuba serán las lluvias asociadas al mismo.

Figura 2.- Salida del modelo GFS de las 18z de hoy para el martes en la noche. Nótese las amplias áreas de lluvia que cubren la mayor parte del territorio cubano.

Tendré una nueva entrada probablemente el próximo martes. Feliz jornada a todos.

jueves, 14 de junio de 2012

Regresa la lluvia a la mayor parte de Cuba. Se forma la tormenta tropical Carlotta en el Pacífico oriental

Después de casi 10 días secos con lluvias aisladas, Cuba vuelve a mojarse y tendrá una oportunidad para cerrar un mes de junio, con precipitaciones cerca de la media o ligeramente superiores. El paso de una onda tropical por los mares al sur del archipiélago, ha incrementado las áreas de lluvias sobre todo en la tarde, que ayer llegaron a ser fuertes en la provincia Holguín. Para mañana se espera que continúen las lluvias principalmente concentradas hacia el interior del territorio, donde podrían ocurrir algunas tormentas severas. Otra onda tropical está llegando al Arco de las Antillas y en los próximos días será un factor de interés en el tiempo para Cuba. Se espera que una onda del Este se traslade sobre el país a partir del lunes, dando lugar a precipitaciones generalizadas, comenzando por la región oriental. Los modelos han retrocedido en sus predicciones de que este sistema podría desarrollarse, durante este fin de semana en el Mar Caribe occidental. En su lugar se espera que al llegar al Golfo de México encuentre condiciones más favorables para convertirse en un ciclón tropical. Sin embargo creo que deberíamos prestar atención a la posibilidad de algún desarrollo eventual en el Caribe la próxima semana. 

Figura 1.- Imagen visible del satélite GOES mostrando las áreas de lluvia esta tarde sobre Cuba.

Se intensifica Carlotta

La tormenta tropical carlotta, la tercera de la temporada en el Pacífico oriental se ha formado hoy y se ha estado intensificando lentamente. Se espera que Carlotta pueda convertirse en huracán y la mayoría de los modelos sugieren que la costa mexicana del Pacífico, sufrirá los embates de este sistema a partir de las próximas 48 horas. Las lluvias de Carlotta podrían causar grandes estragos desde El Salvador y Guatemala hasta México. De cumplirse estas predicciones este sería el segundo organismo ciclónico del Pacífico oriental en afectar tierra en lo que va de temporada.  

Figura 2.- Tormenta tropical Carlotta esta tarde en el Pacífico oriental al sur de México.

Tendré una nueva entrada el próximo sábado. Feliz jornada a todos.

miércoles, 13 de junio de 2012

Primera onda tropical producirá lluvias en toda Cuba

La primera onda tropical en afectar el territorio cubano en la temporada 2012 ya está aquí y traerá algunas lluvias a su paso, que hoy ocurrirán en oriente y centro y mañana se trasladarán al occidente. La onda es bastante débil y debe disiparse al entrar al Golfo de México. Con frecuencia detrás de las ondas tropicales avanzan nubes de polvo del desierto del Sahara, que dan lugar a brumas y tiempo estable. Poco más del 60 % de los ciclones tropicales en el área del Atlántico se forma a partir de ondas tropicales, con mayor frecuencia a partir del mes de julio. Estas ondas provienen en su mayoría de las costas de África y su número varía de año en año. Cuando se desarrollan muy cerca del continente africano se mueven por lo general al Oeste-noroeste recurvando en aguas del Atlántico sin afectar tierra alguna. Solo alrededor del 20 % llega a impactar la costa oriental de Estados Unidos y unos pocos penetran en el Mar Caribe. Pero si no se convierten en ciclones en el largo camino del Atlántico desde África a las Antillas menores, las ondas penetran en el Caribe y allí pueden encontrar condiciones más favorables lo que las hace más peligrosas. En ocasiones atraviesan Centroamérica y solo logran desarrollarse en el Pacífico donde pocas veces llegan a afectar algún territorio. 
Figura 1.- Mapa de pronóstico de superficie para el jueves en la noche. La onda tropical se observa penetrando en el Canal de Yucatán, mientras afecta la región occidental de Cuba.

Tendré una próxima entrada el jueves probablemente. Hasta entonces feliz jornada para todos.

domingo, 10 de junio de 2012

Otro evento lluvioso para el occidente y centro de Cuba

Otro peligroso evento de lluvia extrema es posible que afecte las regiones occidental y central de Cuba a partir del próximo día 16. La salida del modelo GFS de las 00 UTC de hoy muestra que fuertes áreas convectivas podrían golpear un amplio territorio, desde Artemisa hasta Sancti Spíritus, una región que ha visto uno de los mayos más lluviosos de su historia y con la mayoría de las presas acumulando grandes volúmenes de agua y el suelo saturado. Aunque desde hace casi una semana no hay lluvias generalizadas en la zona, el nivel del manto freático está muy cerca de la superficie y no será capaz de absorber las lluvias intensas que pudieran caer a mediados de este mes. 

Figura 1.- Salida del modelo GFS de las 00 UTC de hoy para las próximas 192 horas.

Figura 2.- Mapa del índice de precipitación estandarizado para el mes de mayo. Fuente: INSMET

Como se observa en el mapa del índice de precipitación estandarizado, todo el centro y occidente del país tiene un exceso de lluvias en el mes de mayo y aún en el trimestre marzo-abril-mayo. Esto dará lugar a condiciones muy peligrosas de inundaciones repentinas, deslizamientos de tierra y procesos de erosión y sedimentación aceleradas, si finalmente se produce otro evento de lluvia extrema. Existe además la posibilidad de algún desarrollo ciclónico en el Mar Caribe occidental asociado con el mismo sistema, pero aún debemos esperar para ver si los modelos se mantienen acordes con estas predicciones.
Tendré una nueva entrada el próximo miércoles. Feliz día para todos.

jueves, 7 de junio de 2012

El tránsito de Venus frente al Sol

El pasado 5 de junio tuvo lugar un evento astronómico de extraordinaria belleza; él último tránsito de Venus frente al Sol en este siglo.
Un tránsito de Venus es un evento astronómico que sucede cuando ese planeta pasa directamente entre el Sol y la Tierra; este hecho es análogo a los eclipses solares causados por la Luna, pero la distancia y el tamaño aparente de Venus, hacen que este solo pueda verse como un pequeño punto negro que atraviesa la cara visible del Sol, durante un tiempo de entre 5 y 8 horas.
Los tránsitos de Venus captaron por primera vez la atención mundial en el siglo XVIII. En aquellos días, el tamaño del sistema solar fue uno de los mayores misterios de la ciencia. La distancia relativa de los planetas era conocida, pero no sus distancias absolutas. ¿Cuántas millas usted tiene que viajar para llegar a otro mundo? La respuesta fue tan misteriosa entonces como la naturaleza de la energía oscura es ahora. Venus era la clave, según el astrónomo Edmund Halley. Este se dio cuenta de que mediante la observación de los tránsitos desde lugares estratégicos de la Tierra, debería ser posible triangular la distancia a Venus usando los principios del paralaje.

Figura 1.- Imagen del disco solar que muestra el planeta Venus en su tránsito del 5 de junio de 2012. El planeta aparece como una mancha negra circular en la parte superior izquierda del disco.

Los tránsitos de Venus se encuentran entre los eventos astronómicos predecibles más infrecuentes, pues a grandes rasgos ocurren según un patrón que se repite cada 243 años, con un par de tránsitos separados por 8 años entre sí y por más de un siglo del siguiente par.
Este será el último tránsito del siglo XXI por lo que ningún ser humano vivo hoy podrá verlo otra vez, salvo que naciera antes del 5 de junio de 2012 y durara más de 120 años. El tránsito anterior del par tuvo lugar el 8 de junio de 2004 y el próximo ocurrirá en 2117.

lunes, 4 de junio de 2012

Pronóstico de la temporada ciclónica 2012 en el Atlántico

El pasado 1 de junio comenzó oficialmente la temporada ciclónica 2012 en el área del Atlántico Norte, el Mar Caribe y el Golfo de México. Sin embargo se han formado ya en el mes de mayo las tormentas tropicales Alberto y Beryl. Cada año se emiten pronósticos de la actividad ciclónica en las diferentes cuencas por prestigiosas universidades, centros de investigación y empresas privadas. Estos pronósticos dan una idea de qué tan activa estará la temporada ciclónica, en términos del número de organismos fundamentalmente. La idea de un número redondo sería absurda pues si no es posible conocer cuántos ciclones tropicales se formarán en un determinado mes, tanto más difícil es saber cuántos habrá en una temporada completa. Por lo tanto el pronóstico estacional consiste en un rango, que se compara con el promedio de ciclones tropicales de una temporada considerada “normal”. Pero la actividad ciclónica varía mucho de forma natural; existen períodos de mucha actividad y otros en que es menor. Por eso el número que se considera “normal” depende del período que se tome; por ejemplo, el promedio de 1981-2010 es de 12 tormentas con nombre, 6 huracanes y 3 huracanes intensos, mientras que si tomamos el período 1995-2011 el promedio es de 15 tormentas nombradas, 8 huracanes y 4 huracanes de gran intensidad. Esto último según un artículo del Dr Jeff Masters publicado el pasado día 1.

En el pronóstico estacional se consideran un conjunto de factores que varían en dependencia de la entidad emisora. Existen dos de ellos que no pueden dejar de mencionarse:
  1. El evento ENOS “El Niño Oscilación del Sur” y sus diferentes fases; La Niña, El Niño y las condiciones neutras.
  2. La temperatura superficial del mar en la Región Principal de Desarrollo del Atlántico, que comprende desde los 10º a los 20º de latitud Norte desde la costa de África a Centroamérica.
En la actualidad se encuentran condiciones neutras en el Pacífico y las temperaturas en la Región Principal de Desarrollo del Atlántico, eran aproximadamente 0,35 ° C por encima del promedio en mayo, según la Organización de Vigilancia de los Arrecifes de Coral de la NOAA. Algunos modelos pronostican que un evento “El Niño” débil podría desarrollarse entre Agosto y Septiembre en el pico de la temporada ciclónica, pero existe una gran incertidumbre en este sentido y como expliqué en mi entrada del 19 de mayo, aún cuando efectivamente se desarrollara un “Niño” su influencia sería mínima sobre la actividad ciclónica en el Atlántico, más aún considerando que sería un evento débil.


Figura 1.- Pronóstico del "Niño" hasta principios de 2013.

Repasemos ahora los diferentes pronósticos emitidos en junio. La Universidad Estatal de Colorado (CSU), pronostica una temporada ciclónica ligeramente superior a la media del período 1981-2010, con 13 tormentas con nombre, 5 huracanes y 2 huracanes intensos. En diciembre de 2011 CSU también pronosticó una temporada activa con 12-15 tormentas nombradas, 7-9 huracanes y 3-4 huracanes de gran intensidad. Sin embargo en abril rebajó drásticamente sus predicciones hasta 10 tormentas nombradas, 4 huracanes y 2 huracanes intensos.

El pronóstico de la empresa privada británica Tropical Storm Risk, Inc. (TSR) es de 12,7 tormentas tropicales, 5.7 huracanes y 2.7 huracanes intensos, lo que está cerca de la media pero es ligeramente superior. En diciembre de 2011, TSR tenía un pronóstico más alto con 14,1 tormentas tropicales, 6.7 huracanes y 3.3 huracanes intensos.

La Universidad Estatal de Florida (FSU) pronostica 10-16 tormentas con nombre y 5 a 9 huracanes. El punto medio es de 13 tormentas nombradas y 7 huracanes.  La FSU ha sido la mejor en los últimos tres años, para predecir el número de tormentas y huracanes del Atlántico:

2009 predicción: 8 tormentas con nombre, 4 huracanes. Real: 9 tormentas con nombre, 3 huracanes.
2010 predicción: 17 tormentas con nombre, 10 huracanes. Real: 19 tormentas con nombre, 12 huracanes.
2011 predicción: 17 tormentas con nombre, 9 huracanes. Real: 19 tormentas nombradas, 7 huracanes.

Nótese que en los tres casos el número de tormentas nombradas fue ligeramente mayor al previsto, no así los huracanes.

La Universidad Estatal de Pensilvania predice una temporada de huracanes cerca del promedio: 11,2 tormentas con nombre.

La Oficina Meteorológica del Reino Unido predice una temporada de huracanes levemente por debajo del promedio: 10 tormentas con nombre.

La NOAA pronostica una temporada de huracanes promedio: 12 tormentas con nombre, 6 huracanes y 2 huracanes de gran intensidad.

Si sacamos el promedio de estos números tendríamos 12 tormentas nombradas, 6 huracanes y dos huracanes intensos.

Debo hacer mención aparte al pronóstico de Cuba que es de 10 tormentas nombradas y 5 huracanes, según una entrevista realizada por EFE a la doctora Maritza Ballester. Personalmente no estoy de acuerdo con ese pronóstico y me inclino, como comentaba en mi entrada del 19 de mayo, por un rango entre 13 y 15 tormentas nombradas, de ellas 6 huracanes. He realizado un pequeño ajuste a mi rango anterior de 12-15 considerando que ya hemos visto aparecer dos organismos antes de la fecha de inicio oficial de la temporada. Si el número de 12 que es el promedio de todas las predicciones se cumple, debemos sumarle las dos tormentas de mayo con lo que se alcanza la cifra de 14, que es exactamente el número que está en el medio de mi rango de 13-15. Esperemos que la naturaleza se muestre fiel al pronóstico.

Tendré una próxima entrada el miércoles o el jueves próximo. Feliz jornada a todos.